Citron of ook wel Pie meloen is een heel oud ras dat
waarschijnlijk van oorsprong uit het oude Egypte komt en familie is van de
watermeloen.  Hij wordt vandaag de dag
nog steeds geteeld in Afrika. Ook is deze bijzondere meloen in het westen van
Mexico uitgegroeid tot een wilde soort.
Het vruchtvlees is wit en wat harder dan de bij ons bekende watermeloen met het
rode vruchtvlees. Hij is wat zurig van smaak en is hierdoor niet zo lekker om
rauw te eten.
Je kunt Citron dan ook het beste verwerken in bijvoorbeeld cake, pudding,
jam en chutney . Of doe net als de oude Egyptenaren en ga het vruchtvlees inmaken.


Een watermeloen heeft veel warmte en licht nodig om te
groeien.
Daarom kun je ze het beste in een verwarmde kas zaaien. Dit kan vanaf maart tot
half mei.
Zorg er voor dat de bodemtemperatuur op zaaidiepte tussen 22 en 25°C is.
De nacht temperatuur mag echt niet lager zijn dan 15°C.  


Leg de zaden, het liefst in potjes, op 1 cm diepte in vocht
vasthoudende grond. Houd de grond iets vochtig. Let er op dat je de aarde niet te nat maakt want
dan zullen de zaden gaan rotten.

Pas als de kiemplantjes naast hun eerste twee blaadjes, nóg twee tot drie
blaadjes hebben gevormd, kun je ze verplanten. Houd een plantafstand van
ongeveer 60 cm aan.
Voor de kleinere soorten, van ongeveer 1 tot 1,5 kilo, kun je in de kas alvast
draad spannen of een rek van bamboe stokken maken zodat je de planten daar
langs kunt laten groeien.  De planten
klimmen niet vanzelf. Je zult ze wat meer moeten helpen.
De zwaarder soorten kun je beter laten kruipen (vlakteteelt). Zorg dan wel
voor voldoende ruimte.


Watermeloenen hoef je niet te snoeien. De planten worden ook niet zo groot als
die van de andere meloen soorten. Let er wel op dat de planten niet teveel door
en over elkaar gaan groeien. Zorg dat
overdag bijen en hommels naar binnen kunnen zodat de bloemen worden bestoven.
Anders zullen er geen meloenen aan de planten komen.
Zoals gezegd houden watermeloenen van vochtvasthoudende grond, maar zorg er wel
voor dat het overtollige water weg kan. Door kletsnatte grond zullen de wortels
gaan rotten. Om de grond luchtig te maken kun je er compost doorheen spitten.
Vermijd met water geven zoveel mogelijk dat er water op de bladeren komt om
ziektes te voorkomen. Bemest de planten niet veel en gebruik geen bemesting waar een hoog gehalte aan stikstof in zit. De plant zal dan veel blad en stelen ontwikkelen en dat gaat ten koste van de vruchtvorming.


Het is lastig om te bepalen wanneer een watermeloen rijp
is. Je kunt het aan de vrucht namelijk
niet zien. Je kunt het wel horen. Als je
zachtjes klopt, hoor je verschil tussen een rijpe en nog niet rijpe
watermeloen. Misschien duurt het even voordat je het verschil hoort, maar een
rijpe watermeloen geeft een soort dof, hol geluid. Probeer het maar eens uit
in de supermarkt. Een kleine vuistregel, is dat je na het uitplanten van je
kiemplantjes ongeveer 8 weken erna  rijpe
vruchten zou kunnen plukken. Met dat in je achterhoofd en een goed getraind
gehoor, moet het toch lukken!
Maar geen nood, in tegenstelling tot de andere meloen soorten, watermeloenen
rijpen nog na als ze geplukt zijn en zijn ze langer houdbaar.